תופעות לוואי לאימונותרפיה

כתב: ד"ר נתנאל אשר

תופעות הלוואי של התרופות האימונותרפיות שונות מאלה המוכרות מטיפולים כימותרפיים. לא רק שהתופעות הן אחרות, אלא גם שבעוד שכל חולה שמטופל בכימותרפיה חווה תופעות לוואי, במקרה של אימונותרפיה – רק חלק מהחולים סובלים מהן.

אימונותרפיה היא שם כולל לתרופות ה"מחנכות" את המערכת החיסונית של המטופל להילחם בעצמה בסרטן. חלק מן התרופות המוכרות הן:ipilimumab (Yervoy ®), nivolumab (Opdivo ®), pembrolizumab (Keytruda ®).

מגוון תופעות הלוואי של תרופות אלה נובע מעצם מנגנון הפעולה שלהם – הפעלת המערכת החיסונית. ההפעלה הזאת עלולה, אצל חלק מהחולים, לגרום להתפתחות תופעות אוטואימוניות. כלומר, תסמינים הנגרמים מתקיפת הגוף את המערכות של עצמו.

מהן תופעות הלוואי של התרופות האימונותרפיות?

התופעות הנפוצות ביותר הן יחסית פשוטות לאבחון ולניהול – גרד או פריחה בעור, שינויים בפיגמנט העור, שלשולים בדרגה קלה, הפרעות בתפקודי כבד והפרעות בייצור הורמונים. ברוב המקרים הטיפול המוצע הוא הפסקה במתן התרופות עד שהתסמינים חולפים.

בתופעות לוואי שחומרתן גבוהה יותר, המטופל יונחה להפסיק את הטיפול, לעיתים באופן מוחלט ולהתחיל טיפול בתרופות המדכאות זמנית את מערכת החיסון (סטרואידים בכדורים או דרך הווריד) לתקופה של לפחות חודש. 90% מהמקרים האלה מסתיימים בפתרון מלא של הבעיה.

אבל, חלק מתופעות הלוואי נשארות לתמיד, למשל תופעות אנדוקריניות המתבטאות בדלקת בבלוטות המפרישות הורמונים. המקרים הנפוצים ביותר הם התפתחות היפותירואידיזם או היפרתירואידיזם – עודף ייצור או חוסר ייצור של הורמוני בלוטת המגן (בלוטת התריס). במקרה זה מטפלים בהורמונים בכדורים שאותם יש לקחת באופן קבוע במשך כל החיים.

תופעת לוואי נפוצה פחות היא היפופיזיטיס, פגיעה ב"בלוטת האם" שמובילה לחסר של מספר הורמונים, שהחשוב שבהם הוא קורטיזול. התסמינים הם כאבי ראש, חולשה קיצונית, לעיתים כאבי בטן וחום. הטיפול בכך הוא במתן סטרואידים מסוג פרדניזון במינון נמוך. 

לעיתים נדירות חולים עלולים לפתח סוכרת כתוצאות מדלקת בתאים בלבלב האמונים על ייצור אינסולין. הטיפול במקרה זה הוא באינסולין.

במכון אלה מקבל כל מטופל לפני התחלת הטיפול האימונותרפי הסבר מפורט מהאחות המתאמת על תופעות הלוואי האפשריות וניתן דף הנחיות. במהלך הטיפול חשוב לעדכן את האחות המתאמת בכל שינוי גופני, כדי לקבל טיפול לפי הצורך.

באיזה שלב מתפתחות תופעות הלוואי?

חלק מתופעות הלוואי מתפתחות בשבועות הראשונים של הטיפול בתרופה – פריחה עורית, חולשה, תירואידיטיס / היפותירואידיזם. תופעות אחרות מתפתחות במהלך החודשים הראשונים לטיפול – הפרעה בתפקודי כבד, קוליטיס (שלשולים וכאבי בטן). יש גם מקרים שבהם תופעות הלוואי מופיעות זמן רב מתחילת הטיפול ואף שנים לאחר סיומו. לכן, קיימת לכן חשיבות גבוהה לדווח לצוות הרפואי והסיעודי על כל שינוי בריאותי.

מהו הסיכון להתפתחות תופעות הלוואי?

הסיכון להתפתחות תופעות לוואי הוא כ-10% בתרופה בודדת, ו-60% במקרה של שילוב שתי תרופות.

מי נמצא בסיכון מוגבר?

מטופלים עם מחלות אוטואימוניות כגון קרוהן, קוליטיס, ארטריטיס, דרמטיטיס ומחלות ראומטולוגיות למיניהן נמצאים בסיכון מוגבר יותר להתלקחות מחלת הבסיס שלהם או להתפתחות תופעות אוטואימוניות אחרות. אין מידע על הסיכון לפתח תופעות לוואי בחולים ללא מחלות הרקע האלה.